Местоположение

Село Кестен е разположено в Западните Родопи, в непосредствена близост до Българо-Гръцката граница. Отстои на 37 км южно от общинския център – гр. Девин. Намира се на 1320 м надморска височина. През селото минава река Кестенска, приток на река Въча. Населението на селото наброява 136 души.

История

Относно произхода на името му съществуват различни предания. Според едно от тях сред селото имало див кестен, откъдето е произлязло наименованието му, а според друго един овчар умрял и в торбата му били намерени кестени от родното му място, от където останало името на местността и на селото.

Според потребител на нашия сайт - Никола Чуралски (писател, журналист, краевед), истината за произхода на наименованието обаче е друга. Първото заселище на селото е местността "Кестенджика". Оттам хората идват на новото си заселище поради две причини - бягство от чумата и желание да са по-близо до митницата. Името на селото е свързано с гръцката колонизация в посока на селото - Румъния. Старото име на гръцкия град Ксанти е "Кюстенджа". Минавайки през Родопите, по пътя си част от кюстенденци усядат в местността "Кестенджика". Вероятно името на селището е било Кюстенджа, а хората носили прозвището "кюстенденци". Развоят на фонетичната транскрипция е довел до днешното име на селото - Кестен. Автогенното население на село Кестен е тракийското, едновременно с това по всяка вероятност в момента кестенци носят и гръцки гени от някогашните кюстенденци.

През Балканската война почти цялото село е било опожарено, поради участието на някои от жителите му в Баташкото клане.

Природа и забележителности

Околностите се характеризират с разнообразен релеф, богата растителност, красиви гледки и много природни забележителности. Релефното разнообразие се изразява в наличието на скални феномени, като Сасипата на чука, Фатматски камък и пещерите Кестенска и Форговска дупка. Сасипата на чука е скално образувание, представляващо камъни в един размер натрупани на едно място, с хиляди кубични метри. Забележителността се намира на около 800м от селото. Северозападно от селото се намира “Кестенска пещера”, която не е проучена и благоустроена, но представлява туристическа атракция. Пещера “Форгоската дупка” е с дължина 600м и има вътрешна река. Наличието на пещери благоприятства развитието на спелеотуризма в района.

Растителността и животинския свят в района са изключително разнообразни. Срещат се и много редки растителни и животински видове. На около 0.5 км от селото се намира резерват “Шабаница”. Целта на създаването му е опазване на вековна буково-смърчова гора на възраст над 200 години, а на отделни смърчови екземпляри и над 350 години. Общата площ на резервата е 22,6 ха с буферна зона от 33,0 ха. Резерватът включва три насаждения, предимно от иглолистни видове със средна възраст 250-300г., пълнота 0,8 – 1, северозападно до югозападно изложение, разположени върху стръмни терени на 1700-1800 м надморска височина. Обитава се от благородния елен и глухара.

Село Кестен е разположено в едно от най-красивите кътчета на Родопите. Запазената екосреда, девствената природа, богатството на водни ресурси и природни забележителности определят привлекателността на населеното място и потенциална му за развитие на курортно-туристическа дейност.

Източник: http:// www.grad-devin.com
Снимки: http:// www.guide-bulgraia.com